임상적으로 중요한 장애나 고통을 일으킬 수 있는 부적응적인 알코올 사용 양상을 보여주고, 지난 12개월 내에 다음 4개의 항목 중 1개 이상을 보여줄 경우에 진단할 수 있다.

 1) 반복해서 알코올을 사용한 결과로 직장, 학교 및 가정에서의 중요한 역할이나 의무를 수행하지 못한다.
 2) 신체적으로 해를 주는 상황에서 반복해서 알코올을 사용한다.
 3) 반복해서 알코올 사용과 연관된 법적인 문제를 야기한다.
 4) 알코올의 효과로 인해 사회적 또는 대인 관계적 문제들이 지속적, 반복적으로 야기되거나 악화됨에도 불구하고    계속 알코올을 사용하여 중독된 결과로 인해 배우자와 다투거나 신체적인 싸움을 한다.
  이 증상들이 알코올 의존의 진단지침에 해당하지 않아야 한다.

임상적으로 중요한 장애나 고통을 일으킬 수 있는 부적응적인 알코올 사용 양상을 보여주고, 지난 12개월 내에 다음 7개의 항목 중 3개 이상을 보여줄 경우에 진단할 수 있다.

 1) 내성은 다음과 같이 정의할 수 있다.
  ⓐ 중독이나 원하는 효과를 얻기 위해 아주 많은 양의 알코올이 요구된다.
  ⓑ 동일 용량의 알코올을 계속 사용할 경우 효과가 현저히 감소한다.

 2) 금단은 다음과 같이 정의 할 수 있다.
  ⓐ 알코올의 특징적인 금단증상이 있다.
  ⓑ 알코올이 금단 증상을 완화시키거나 피할 수 있게 해준다.

 3) 원래 의도했던 것보다 알코올을 대량 사용하거나 또는 장기간 사용한다.

 4) 알코올 사용을 중단하려고 계속 노력하지만 뜻대로 안된다.

 5) 알코올을 구하기 위해 많은 시간을 보낸다. 여러 의사들을 찾게 되고 알코올을 구하러 장거리 운전을 하고 음주 또는 알코올의 효과를 다시 얻기 위해 많은 시간을 보낸다.

 6) 알코올의 사용 때문에 중요한 사회적, 직업적 및 여가 활동을 포기하거나 감소하게 된다.

 7) 알코올 사용으로 인해 지속적 및 반복적으로 육체적, 정신적인 문제가 생기거나 악화된다는 것을 알면서도 계속 음주를 한다. 즉, 알코올로 인해 우울증이 유발됨을 알면서도 음주를 하고 알코올로 인한 궤양이 악화된다는 것을 알고도 계속 음주를 한다.