2001-03-28「조선 일보」
『그때 술을 마시지 않았더라면 하느님을 좀더 사랑했을텐데.』
천주교 서울대교구 허근(48)신부가 알콜 중독과 재활치료 등 개인 경험을 바탕으로 참회와 고백을 담아 최근 펴낸 시집「그때 술을 마시지 않았더라면」(자유문학사)에 나오는 한 싯구이다. 허신부는 사제 서품 뒤 본당 주임신부 등 촉망 받았으나 술로 인한 실수가 거듭된 탓에 병원 신세를 져야 했던 경험이 있다.
이후 알콜의 유혹을 이겨내고 다른 중독자들을 돕는 데 사제 생활을 바치기로 결심, 가톨릭 부설 알콜 사목센터를 운영하며 알콜 중독의 심각성과 해결 방법을 알리는 데 힘쓰고 있다.
그는『초기에는 나에게 위로와 안식처를 제공해 주리라는 환상에서 시작되었던 술이, 시간이 지남에 따라 나의 삶을 지배하고 중심이 되어 버렸다. 마침내는 깊은 수렁으로 빠져들어 나의 몸과 정신, 영혼까지도 철저히 부수어 버렸다』며 알콜 중독에 빠졌던 지난 날을 회상했다.
중독은 인간을 처절히 파괴시킨다. 온갖 스트레스와 불안에서 건져주고 더 편안하고 즐겁게 해줄 것이란 착각과 호기심으로 시작하지만, 그것은 오히려 달콤한 미끼와 무서운 덫일 뿐이라고 허 신부는 전한다.
『나는 내가 해야 하겠다고 생각하는 선은 행하지 않고 해서는 안 되겠다고 생각하는 악을 행하고 있습니다』(로마서 7,19)
중독은 신분, 교육정도, 직업, 경제상태, 연령, 남녀노소를 가리지 않는다. 중독자들은 자기만의 즐거움과 쾌락을 위해 신체나 정신적인 피해에도 불구하고 끊임없이 중독 물질을 찾아 방황한다.
중독자들은 자신에게 분명한 신체적, 정신적 피해가 있음에도 불구하고 부정하며, 중독의 원인들을 남의 탓으로 돌린다. 그리고 나름대로 중독 상태에서 벗어나려 하지만 의지대로 뜻을 이루지 못하고 만다.
중독에서 벗어나는 첫번째 길은 중독으로 인해 와해된 자신의 현실을 그대로 솔직하게 인정하는 것. 그리고 치료의 길로 들어서야만 중독에서 해방될 수 있다. 그것은 그 사람이 의지가 박약해서가 아니라, 중독이 그 사람을 그렇게 만들었기 때문이다.
4월4일은 정신건강의 날이며, 3일부터 7일까지는 정신건강 주간이다. 각종 중독의 진단과 치료 등을 소개한다.
- 김 철중 전문 기자, 의학 박사(doctor@chosun.com) - |
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알코올 중독 기적적으로 치유, '참회' 시집 펴낸 허근 신부 
